"Вы знаете, что истина обнаруживается только посредством сравнений;
следовательно, только посредством сравнений можем мы оценить преимущества и недостатки нашей
родины, и, кроме того, чужой пример может указать нам на то, чего мы должны остерегаться и что
должны мы перенять.
- Что же бы перенять, по-твоему?
- К сожалению, многое. Во-первых, чувство гражданственности, гражданской обязанности,
которого у нас нет. Мы привыкли сваливать все на правительство, забывая, что ему нужны орудия. Мы
служим не по убеждению, не по долгу, а для выгод тщеславия; и хотя мы любим свою родину, но любим
ее как-то молодо, нерассудительно горячо. Общее благо у нас - пустое имя, которого мы даже не
понимаем. С чувством гражданственности получим мы стремление к вещественному и умственному
усовершенствованию, поймем всю святость прочного воспитания, всю высокую пользу наук и
художеств, все, что улучшает и облагораживает человека. Германия передаст нам свою
семейственность, Франция - свою пытливость в науках, Англия - свои торговые познания и чувство
государственных обязанностей, Италия даже перенесет на морозную нашу почву свои божественные
искусства.
- Вот как! - сказал Василий Иванович. - А чего же нам остерегаться?
- Того, что губит Европу... Духа самонадеянности, кичливости и гордости; духа сомнения и
неверия, с которыми движение вперед делается невозможным; духа раздора и беспокойства, который
все уничтожает. Остережемся надменности германской, английского эгоизма, французского разврата и
итальянской лени - и перед нами откроется такой путь, какой никакому народу не открывался.
Взгляните на неизмеримое пространство нашей земли, на единство ее образования, на гигантское ее
построение - и на душе вашей станет страшно... " Тарантас Соллгоуб В А